ティーバッグの茶葉のグレード
リーフティーがすっかり定着した今では、手軽で安価なティーバッグは敬遠される傾向にありますが、紅茶の国イギリスでもTPOに合わせて多くのティーバッグが飲まれています。
ティーバッグに最も多用される茶葉のグレードは、さらさらした粉状のダスト（D)とダストよりやや大きなファニングス（F）です。これらの細かな茶葉は製造の仕上げ段階で葉をふるい分けするときに選り分けられるもので、水色と成分をすばやく抽出することが出来ます。また、ダストには味に重みがでる特長もあるため、ミルクティー用など、用途によっては意図的にダストをブレンドすることがあります。
ダストやファニングスのほかにも最近ではCTC製法による茶葉も良く使われています。これは茶葉を押しつぶし、引き裂いてから1～2mm大に丸める独特の製造方法で作られる茶葉で、ダストやファニングスと同様に単時間で成分を抽出することが可能です。
これら抽出時間の早いブロークンタイプの茶葉がティーバッグに多用される理由は、ティーバッグならではの特殊な飲まれ方を考慮してのことです。例えば忙しい仕事の合間に紅茶を飲みたいときにはやはり抽出時間が早いほうが良いですし、また、抽出のよさを生かしてポットの（低温の）湯を使っても、なかなかおいしい紅茶をいれることができます。こう考えると、ティーバッグでしかおいしい紅茶が味わえないTPOは結構あるものです。
最近では、ブロークンタイプの細かな茶葉のほかにもフルリーフのオレンジペコー（OP）茶葉を使った高級ティーバッグも商品化されています。こういった大きな茶葉を使った商品は、たとえティーバッグといえどもリーフティーと変わらぬ充分な抽出時間をおく必要があります。一口にティーバッグといっても、多くの種類があるのです。
